Nuit Pecha Kucha Night

By Raymond E. Dyer (Ray), ASQ Senior Member, CMQ/OE, & CQA (un texte en français suit)

How much information can you digest? Information comes from all kinds of sources: conversations, presentations, books, newspapers, magazines, television newscasts, emails, electronic newsletters, blogs, podcasts, and social media postings. In today’s world, we’re constantly bombarded, Quality professionals included, with all kinds of information, on all kinds of topics, using all kinds of media. The senders, ourselves included, often think, or at least hope, it’s important. The challenge is that more and more topics are being seen as important to share: the environment, climate change, conflicts, pandemics, human rights, the economy, etc. Furthermore, more and more individuals feel empowered to share their version of what they feel is important. Technology has gone a long way to enable this.

The sad part is that there is no guarantee the information is important, relevant, and/or even true. So how does one on the receiving end of all this information flow capture the essence of what’s important, relevant, and true? How does one stop wasting time on nonvalue added information and filter for use the useful and constructive information or, as Dr. Joseph Juran would say, “separate the vital few from the trivial many”?

Standard Quality tools like statistics and charting don’t really address this very human process of managing volumes of information. While technologies like artificial intelligence (AI) and machine learning (ML) might help treat digital information, most humans still rely on critical thinking capabilities and selective attention. Over time, we determine which sources are delivering the reliable, value adding information we need and eventually cut out those that don’t.

So why raise this? Because I’m painfully aware that our ASQ section is competing with these other information sources for your attention and would like to ensure our newsletters, website and social media postings, and events are seen as delivering reliable, value adding information for the Quality professional. If it’s not, I’d like to hear from you and have you share with us what you’d consider does add value to our profession. Thanks!

Quelle quantité d’informations pouvez-vous digérer? L’information provient de toutes sortes de sources: conversations, présentations, livres, journaux, magazines, journaux télévisés, courriels, bulletins d’information électroniques, blogs, podcasts et publications sur les médias sociaux. Dans le monde d’aujourd’hui, nous sommes constamment bombardés, y compris les professionnels de la qualité, par toutes sortes d’informations, sur toutes sortes de sujets, en utilisant toutes sortes de médias. Les expéditeurs, dont nous faisons partie, pensent souvent, ou du moins espèrent, que ces informations sont importantes. Le problème est que de plus en plus de sujets sont considérés comme importants à partager: l’environnement, le changement climatique, les conflits, les pandémies, les droits de l’homme, l’économie, etc. En outre, de plus en plus d’individus se sentent autorisés à partager leur version de ce qu’ils jugent important. La technologie a largement contribué à cette évolution.

Le plus triste, c’est qu’il n’y a aucune garantie que l’information soit importante, pertinente et/ou même vraie. Alors, comment faire pour que la personne qui reçoit tout ce flux d’informations puisse saisir l’essence de ce qui est important, pertinent et vrai? Comment arrêter de perdre du temps avec des informations sans valeur ajoutée et filtrer, pour les utiliser, les informations utiles et constructives ou, comme le dirait le Dr. Joseph Juran, “séparer les quelques informations vitales des nombreuses informations insignifiantes”?

Les outils de qualité standard, comme les statistiques et les graphiques, n’abordent pas vraiment ce processus très humain de gestion des volumes d’informations. Si des technologies comme l’intelligence artificielle (IA) et l’apprentissage automatique (ML) peuvent aider à traiter l’information numérique, la plupart des humains s’appuient toujours sur des capacités de réflexion critique et une attention sélective. Au fil du temps, nous déterminons quelles sources fournissent les informations fiables et à valeur ajoutée dont nous avons besoin et finissons par éliminer celles qui ne le font pas.

Alors pourquoi soulever cette question? Parce que je suis douloureusement conscient que notre section ASQ est en concurrence avec ces autres sources d’information pour attirer votre attention et je voudrais m’assurer que nos bulletins d’information, notre site Web, nos publications sur les médias sociaux et nos événements sont considérés comme fournissant des informations fiables et à valeur ajoutée pour les professionnels de la qualité. Si ce n’est pas le cas, j’aimerais que vous nous fassiez part de ce que vous considérez comme une valeur ajoutée pour notre profession. Merci!

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By Raymond E. Dyer (Ray), ASQ Senior Member, CMQ/OE, & CQA (un texte en français suit)

Our section’s mission statement starts with “To promote and enhance the quality profession”. I wonder how many different responses I’d get if I asked our members to describe what a Quality professional is and does.

Some might go as far back as to remind us of the “Control” part of the function that used to be in our name (remember ASQC?). Others have progressed to saying it’s more than just QI (Quality Inspection) or QC (Quality Control), it’s also QA (Quality Assurance) that plans out the QI/QC activities. Others will introduce notions that go beyond QC/QA processes and departments, and involve increasingly more employees across the organization, e.g. Quality Circles and TQM (Total Quality Management). Others yet will rely on the science of data and statistics, e.g. Quality Tools and SPC (Statistical Process Control). Some of the more recent developments that have gained momentum are those that involve an improvement model like PDCA (Plan – Do – Check – Act) or Six Sigma’s DMAIC (Define – Measure – Analyze – Improve – Control). Others will focus on methods to determine what causes issues (commonly referred to as RCA or Root Cause Analysis), while others will use techniques to assist an organization to remove non-value processes commonly referred to as waste, e.g. Lean. To many, certifying to a recognized QMS (Quality Management System) standard like ISO 9001 is a leading Quality professional activity that includes the notion of best practices and the use of the PDCA model.

The list goes on. What’s getting even more complex is that Quality professionals are expanding into other areas of management responsibility including environmental, health, safety, information security, corporate social responsibility, sustainability reporting, business continuity, etc. While many organizations have different owners for many of these processes, I can confirm that the Quality professional is often called upon to support and even lead several of these management system areas.

So what is a Quality professional and what do they do? A simple response is that a Quality professional leads and supports management processes that aim to ensure stakeholder requirements (be they contractual, standards, regulatory, etc.) are identified and met. However, the skills required and the different areas that this involves can vary greatly from one organization to the next. That’s why whenever someone asks if I know a Quality professional, I say “Yes, but what are you looking for?” I wonder what others have to say.

L’énoncé de mission de notre section commence par “Promouvoir et améliorer la profession de la qualité“. Je me demande combien de réponses différentes j’obtiendrais si je demandais à nos membres de décrire ce qu’est et ce que fait un professionnel de la qualité.

Certains pourraient aller jusqu’à nous rappeler la partie “contrôle” de la fonction qui figurait autrefois dans notre nom (vous souvenez-vous de l’ASQC?). D’autres ont progressé en disant qu’il ne s’agit pas seulement d’IQ (Inspection de la qualité) ou de CQ (Contrôle de la qualité), mais aussi d’AQ (Assurance de la qualité) qui planifie les activités IQ/CQ. D’autres encore introduiront des notions qui vont au-delà des processus et des départements de CQ/AQ, et impliquent de plus en plus d’employés dans l’ensemble de l’organisation, par exemple les cercles de qualité et la GIQ (Gestion intégrale de la qualité). D’autres encore s’appuient sur la science des données et des statistiques, par exemple les outils de qualité et le CSP (Contrôle statistique des processus). Certains des développements les plus récents qui ont pris de l’ampleur sont ceux qui impliquent un modèle d’amélioration comme le PDCA (Planifier, Réaliser (Do), Vérifier (Check) et agir) ou le DMAIC (Définir – Mesurer – Analyser – Améliorer (Improve) – Contrôler) de Six Sigma. D’autres se concentrent sur les méthodes permettant de déterminer les causes des problèmes (communément appelées RCA où Root Cause Analysis (Analyse des causes profondes)), tandis que d’autres encore utilisent des techniques pour aider une organisation à éliminer les processus sans valeur ajoutée, communément appelés gaspillages, par exemple Lean. Pour beaucoup, la certification a une norme SMQ (système de management ou gestion de la qualité) reconnue comme ISO 9001 est une activité professionnelle de premier plan en matière de qualité qui inclut la notion de meilleures pratiques et l’utilisation du modèle PDCA.

Et la liste est encore longue. Ce qui devient encore plus complexe, c’est que les professionnels de la qualité œuvrent dans d’autres domaines de responsabilité de gestion, notamment l’environnement, la santé, la sécurité, la sécurité de l’information, la responsabilité sociale de l’entreprise, les rapports de durabilité, la continuité des activités, etc. Bien que de nombreuses organisations aient des propriétaires différents pour un grand nombre de ces processus, je peux confirmer que le professionnel de la qualité est souvent appelé à soutenir et même à diriger plusieurs de ces domaines du système de gestion.

Alors, qu’est-ce qu’un professionnel de la qualité et que fait-il? Une réponse simple est qu’un professionnel de la qualité dirige et soutient les processus de gestion qui visent à garantir que les exigences des parties prenantes (qu’elles soient contractuelles, normatives, réglementaires, etc.) soient identifiés et rencontrés. Cependant, les compétences requises et les différents domaines que cela implique peuvent varier considérablement d’une organisation à l’autre. C’est pourquoi, chaque fois qu’on me demande si je connais un professionnel de la qualité, je réponds “Oui, mais qu’est-ce que vous recherchez?”. Je me demande ce que les autres ont à dire.

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